Nuestro pato gruñón preferido hizo su aparición en la pantalla un 9 de junio de 1934. Era un actor secundario en “The Wise Little Hen”, donde ya nos dejó claro su carácter algo maleducado al no querer ayudar a una gallina que necesita ayuda.

No fue hasta 1937 cuando tuvo su debut como artista principal, con “Don Donald”, donde también debutaría su novia, que por aquel entonces se llamaba Donna.

A pesar de la dificultad en entenderlo (su voz era la de Clarence Nash), su popularidad fue tal que no tardó en desbancar a Mickey en la década de los 40 con más de 130 títulos protagonistas y multitud de apariciones en series de otros personajes como el propio Mickey, Pluto, Goofy y otros.

Tal fama alcanzó que incluso le dedicaron una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood y un Óscar por “Der Fuehrer’s Face”, de 1942, donde trataba el tema de la II Guerra Mundial.

Donald tiene un lado oscuro que le comprometerá en multitud de problemas a los largo de todas sus aventuras, aunque el fondo bueno que tiene le salva de terminar siendo un malvado, como cuando piensa en robar los ahorros de sus pequeños sobrinos para llevar a Daisy a una cita, en “Donald’s Crime” pero al final se arrepiente.

Cómic

En 1938 se publica un cómic dedicado a las aventuras de este pato perezoso, malhumorado y con muy mala suerte. Y así se justificaría la creación de una serie de personajes que formarían su mundo: Abril, Mayo y Junio (las 3 sobrinas de Daisy), Juanito, Jorgito y Jaimito (los 3 sobrinos de Donald).

A finales de los años 40 aparecería el tío Gilito, un viejo avaro sacado del personaje de “Cuento de Navidad” que con el tiempo irá cogiendo cariño a sus torpe sobrino y a los 3 espabilados niños. Tanto, que terminará por tener una serie propia “Patoaventuras” protagonizada junto a sus 3 pequeños sobrinitos más la pequeña Rosita, otro sobrinita suya que se va a vivir con él a su mansión.

El dibujante Carl Barks fue el que le dio vida con su imaginación y su pasión por el detalle, creando  el reino de Patolandia y hasta el eterno coche rojo marcado con el número de la mala suerte.

Actualidad

La última película que protagonizó fue en 1995, “A Googy movie”. En la era de los videojuegos e internet el interés por este personaje ha ido decayendo.

Sin embargo, con motivo del 75 aniversario, se ha preparado una edición especial de sus películas y, además, Disney organizó un concurso internacional para que los fans de este magnífico personaje plasmen en una ilustración lo que para ellos representa Donald.